钟馗的家距楼观台仅十里之遥，因此，他常常前去游览和消遣。有一回，他在楼观台邂逅了一位深藏不露的高人，这位高人见钟馗虽然长相丑陋，但心地高洁，决定将其收为弟子，倾囊相授。钟馗因此文武双全，技艺渐渐精进。
时光荏苒，到了唐高祖武德年间，钟馗怀揣报国之志，前往京城参加科举考试。凭借出众的才华，他脱颖而出，荣获进士首位，成为状元。然而，唐高祖因钟馗的丑陋容貌，而没有将其名字列入榜单，这一决定令钟馗深感愤怒和绝望。面对自己的抱负和理想被彻底打破，钟馗悲愤不已，在愤怒中一头撞向大殿的柱子，悲剧当场发生。唐高祖得知此事后，深感痛惜，怕此事对学子的士气产生不良影响，于是他赐予钟馗一袭红色官袍，并为其举行了盛大的葬礼，给予了他应有的荣誉。
多年后，唐天宝年间，唐明皇在临潼骊山讲武时生病，久治无效。某晚，唐明皇在梦中见到一位气吞万里、力拔山河的大汉，这人动作敏捷，抓住一只小鬼，将其眼珠挖出并吞下。他自报家门，说自己是“殿试不中，进士钟馗”。唐明皇从梦中醒来，感到身体异常轻松，原本困扰多时的疾病也奇迹般痊愈。感激之下，唐明皇命吴道子依照梦中情景绘制钟馗捉鬼的图画，并将这幅画悬挂于宫中。后来，唐明皇为表示对钟馗的感恩，经常赐予大臣钟馗的画像，以表心意。唐朝宰相张说曾在《谢赐钟馗及历日表》中提到，自己曾收到唐明皇赐予的钟馗画作及历日图。
随着时间的推移，钟馗逐渐演变为专门捉鬼、斩鬼的鬼王形象，民间开始广泛传播钟馗的画像。在这些画像中，除了怒目圆睁、威猛无比的钟馗形象外，还有一种形象是和颜悦色、和气十足的版本。这些画中常常搭配蝙蝠和蜘蛛，象征着好运与吉祥。蝙蝠因为“蝠”与“福”同音，成为了幸福和好运的象征；而蜘蛛则被称为“喜蛛儿”，寓意着喜事即将降临。
因此，自唐朝以来，民间便开始悬挂钟馗像，甚至跳起钟馗舞，以祈求福运。这一传统至今仍在延续。钟馗，这个曾因容貌丑陋而遭受不公的英雄，最终成为了人民心中的守护神，承载着人们对美好生活的向往与祝愿。正如那首古诗所言：“豹头环眼虬髯翁，色正芒寒气如虹，杀鬼常留三分慈，英雄原本是书生。”
钟馗的故事，不仅仅是一段历史，更代表了一种精神的传承，激励着后人坚守正义，追求光明与美好。
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